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工商时报社论：正视涨价减供的全球粮食危机
2008-04-13
最近，世界上几个着名的稻米生产国，竟然不约而同宣布放弃倚赖多年外汇收入来源的稻米外销业务，原因是确保国内需求。更令人惊讶及忧虑地是，联合国粮农组织警告，全球粮食存量处於廿五年来最低水平，美林证券的分析报告更指出，小麦、稻米及玉米等谷物的全球库存只够满足六十天
的需求。显然，以往仅存在小说或电影中的全球粮食危机情节，竟然搬到现实的生活世界中来，虽然我国现在没有缺乏粮食的危机，或者粮食涨价的幅度还在民众的忍受?围内，但未雨绸缪，重新检讨农业政策，绝对有其必要。.
近一年来，国际上两大新闻震惊、影响、干扰了大多数世人的生活内容与步调，其中之一是美国的次级房贷风暴与随之而来的衰退，另一项则是全球原油及农工原料价格的飙涨风潮，迄今仍无止息迹象。前者，在美国联邦准备理事会、白宫，以及全球经济先进国家的协力作战下，应该可以化险为夷，虽然需要很长的时间，而且副作用及后遗症无法避免，但对人类的影响及打击应该可以控制在一定?围内。后者，虽然发展的速度
不像狂风暴雨，但却有如温水煮青蛙的寓言，在凡百农工原料逐渐涨价、减少供应的威胁下，我们忧虑不但人类的生活会受到严重影响及打击，人类的文明都可能深受威胁。.
相对原油、小麦、玉米的飙涨风暴，稻米的价格调整较晚也较温和，但一年来的累积涨幅也达到一倍之多。造成稻米供应紧张、售价上扬的产销方面原因，基本上有两个，其一是一向是全球稻米输出大国的中国、埃及、越南与印度等，因为经济快速发展，自己国家的人民对粮食需求遽增，不得不减少外销数量，因为这几个国家的出口数量占全球三分之一，对世界稻米市场自然造成冲击。另一个原因是气候因素，让传统粮食输出国的澳洲、越南被迫减少粮食输出。除了这两个生产层次的因素外，其他经济性因素，譬如美元持续贬值，以及油价等生产成本上升，也让很多传统稻米生产输出国，采取观望及惜售态度，不再大量或廉价出售稻米。事实上，依
据国际媒体报导，世界几个主要稻米生产国，例如柬埔寨、埃及、越南、印度等，纷纷在三月间相继宣布限制稻米出口或减少出口数量。目前，全世界继续毫无保留输出稻米的国家只剩最大稻米出口国的泰国，诸多稻米进口国无不期盼泰国能够维持价廉物美的稻米输出作业。.
世界性的稻米供应数量减少及价格上扬，业已在很多经济相对落后地区造成困扰、动乱，世界银行说，粮食与能源成本连涨六年，让全球三十三个国家面临动?。今年一月以来，因为粮食供应及售价引发的争执、动乱业已在巴基斯坦、印尼、几内亚、茅利塔尼亚、墨西哥、塞内加尔、乌兹别克和叶门等地发生。最近，国际知名的CNN即曾经制作了海地专题，报导了因为粮食供应不及，很多海地人都以特定地区的黄泥土掺杂蔬菜油及盐巴制成泥饼下肚，长期下来不但营养不良，而且有生命危险。相信看到CNN专题报导者，都会为了海地人的无助与逆来顺受而一掬同情之泪。.
面对国际的新灾难─粮食危机，我们庆幸台湾稻米供给可以自给自足，短时期内应无缺粮之虞。然而，如果国际供应继续减少，售价继续上扬，以及其他如燃料、肥料的生产成本继续上涨，我们认为民间的粮食支出难免要大幅波动，对原本已经遭受油价飙涨威胁的民众，无异是火上加油。因此，增加粮食供应，尤其自产稻米的
供应数量，确保价格可以维持在一般消费者的承受?围内，无疑是政府的责任。我们甚至认为，台湾虽然不能生产油气或其他金属，但利用可耕作农地增加稻米及其
他各种农作物数量，不但有助於缓和全球性粮食供应短缺及涨价危机，甚至不妨利用国际供应紧张及价格飙涨机会，增加外销数量获利，也可增加农民收益，为台湾的新农业时代提供发展契机。
